Открити зъби показват, че древни маймуни са преплували Атлантическия океан

Открити зъби показват, че древни маймуни са преплували Атлантическия океан
Открити зъби показват, че древни маймуни са преплували Атлантическия океан
Anonim

Палеонтолозите са открили в Перу зъбите на древни примати - маймуни, които са живели на територията на днешен Египет преди около 34 милиона години. Учените имат само предположения за това как животните в олигоцена са прекосили Атлантическия океан и са попаднали в Южна Америка. Описание на находката е публикувано в списание Science.

Доскоро се смяташе, че маймуните с широк нос - единствените примати, живеещи на американския континент, с изключение на хората - са уникален пример за бозайници, които по някакъв начин са успели да проникнат от Африка до Южна Америка преди около 30 милиона години. Учените предполагат, че биха могли да стигнат до южноамериканския континент с плаващи трупи или тревни салове в епоха, когато разстоянието между континентите е било малко по -малко от сегашното. Наскоро учените откриха, че има и втора линия африкански примати, овладяли Южна Америка в олигоцена.

През 2015 г. дълбоко в перуанската Амазонка палеонтолозите откриха два фрагмента от зъби на неизвестен досега вид дребни примати, очевидно подобни на съвременните маймуни, на които учените дадоха името Ucayalipithecus perdita - от град Укаяли, където бяха открити зъбите, Гръцки pithikos, което означава "маймуна", и латински perdita -"изгубен". Когато идентифицираха зъбите, аржентинските съавтори на изследването направиха предположението, че укаяпилитеките имат африкански предци, но няма достатъчно материал за окончателно заключение.

Когато е помолен да опише тези образци през 2016 г., Ерик Зайферт, професор по клинични интегративни анатомични науки в Медицинския факултет на Кек в Университета на Южна Калифорния, той забелязва сходство в изкопаемите записи на два счупени горни кътника с мъртви зъби от преди 32 милиона години Египетски маймуни от семейство Parapithecidae, които той изучава по -рано.

Зайферт и колегите му предприемат нова експедиция до Укаяли. След като учените буквално пресяха 100-метров седиментен слой по поречието на река Юруа, те откриха още два добре запазени долни зъба, принадлежащи към нов вид. Тяхната прилика със зъбите на египетските маймуни потвърди хипотезата за произхода на Ucayalipithecus от африканските предци.

"Това е напълно уникално откритие", казва Ерик Зайферт, водещ автор на изследването, в прессъобщение на Keck School of Medicine. Направи това невероятно трансатлантическо пътуване от Африка до Южна Америка.

Според учените приматите могат случайно да се окажат в океана върху плаващи салове от растителност, които се откъснаха от брега по време на буря. Отлаганията, в които са открити зъбите, са на възраст между 34 и 23 милиона години. Въз основа на местоположението на зъбите и близостта на Ucayalipithecus до изкопаемите му роднини от Египет, изследователите изчисляват, че миграцията е станала преди около 34 милиона години.

„Предполагаме, че тази група може да се е преместила в Южна Америка на еоцен-олигоценовия завой, през времето между две геоложки епохи, когато антарктическата ледена покривка започна да се натрупва и морското равнище падна“, казва Зайферт. по -лесно приматите да преминават Атлантическия океан."

Както отбелязват авторите, както парапитицидите, които включват укаялипите, така и маймуните с широки носове трябваше да бъдат изненадващо адаптирани към суровите условия, за да оцелеят при преминаването. Освен това при пристигането приматите очевидно трябваше незабавно да адаптират храненето си към непозната земя и да се състезават за храна и територия.

„Това, което ме впечатлява най -много в това изследване, в сравнение с всяко друго, в което съм участвал, е колко невероятно е да се намерят на толкова отдалечено място такива малки парчета, които помогнаха да се разкрие невероятното пътуване, което тези ранни маймуни“, чуди се Зайферт.

Препоръчано: