Смъртта на неандерталците е свързана с обръщане на магнитните полюси на Земята

Смъртта на неандерталците е свързана с обръщане на магнитните полюси на Земята
Смъртта на неандерталците е свързана с обръщане на магнитните полюси на Земята
Anonim

Според изследователите промяната в магнитните полюси на Земята, заедно със спадането на слънчевата активност преди 42 000 години, може да създаде апокалиптична среда, която може да е изиграла роля в големи събития от изчезването на мегафауната до смъртта на неандерталците.

Магнитното поле на Земята действа като щит срещу разрушителната космическа радиация, но когато полюсите се обърнат, както се е случвало много пъти в миналото, щитът драстично отслабва и оставя планетата уязвима за високоенергийни частици.

Една временна смяна на полюса, известна като екскурзия в Лашамп, се е случила преди 42 000 години и е продължила около 1000 г. Според изследователите в предишната работа е имало малко доказателства, че събитието е оказало дълбоко въздействие върху планетата, може би защото фокусът там е бил няма период, през който полюсите действително се изместват.

Учените сега казват, че тази промяна, заедно с период на ниска слънчева активност, може да бъде причина за огромен брой климатични и екологични събития с драматични последици.

„Вероятно може да изглежда като края на дните“, казва професор Крис Търни от Университета на Нов Южен Уелс и съавтор на изследването.

Екипът нарече този период „събитието на Адамс“, кимване към Дъглас Адамс, автор на „Пътеводител на автостопа за галактиката“, в който 42 се казва „отговорът на крайния въпрос за живота, Вселената и всичко останало“. …

В статия в списание Science Turney и колегите описват как са извършили радиовъглероден анализ на пръстени от древни каури, запазени в северните влажни зони на Нова Зеландия, някои от които са на повече от 42 000 години.

Това им позволи да проследят с течение на времето повишаването на нивата на въглерод-14 в атмосферата, причинено от повишените нива на високоенергийна космическа радиация, достигаща до Земята по време на обиколка на Лашамп. В резултат на това те успяха да определят атмосферните промени по -подробно, отколкото беше предложено в предишни записи, като минерални находища.

След това те изследват множество записи и материали от цял свят, включително от езера и ледени ядра, и установяват, че много големи промени в околната среда са настъпили едновременно с пика на нивата на въглерод-14.

„Виждаме масивна ледена покривка над Северна Америка … виждаме как тропическите дъждовни пояси в западната част на Тихия океан се движат драстично в този момент, последвани от вятърния пояс в южния океан и изсъхват в Австралия“, каза Терни. …

Изследователите също са използвали модела, за да проучат как химическият състав на атмосферата може да се промени, ако магнитното поле на Земята се загуби и има продължителен период на ниска слънчева активност, което допълнително намалява защитата на Земята от космическата радиация. Записите от леденото ядро показват, че подобни спадове в слънчевата активност, известни като "големи слънчеви минимуми", съвпадат с екскурзията в Лашамп.

Резултатите показват, че атмосферните промени биха могли да доведат до огромни климатични промени, гръмотевични бури и широко разпространено цветно сияние.

В допълнение към промените в околната среда, които потенциално ускоряват растежа на ледените покриви и допринасят за изчезването на австралийската мегафауна, екипът предполага, че те също могат да бъдат свързани с появата на червени охра на дланите. Предполага се, че хората може да са използвали пигмент като слънцезащитен крем срещу повишени нива на ултравиолетова радиация, падащи на Земята в резултат на разрушаване на озона.

Те също така предполагат, че нарастването на използването на пещери от нашите предци по това време, както и нарастването на пещерното изкуство, може да бъде свързано с факта, че подземните пространства са служили като убежище от суровите условия. Ситуацията може също да увеличи конкуренцията, потенциално допринасяйки за унищожаването на неандерталците, каза Терни.

Магнитното поле на Земята е отслабнало с около 9% през последните 170 години и изследователите казват, че е възможно друго усукване. Тази ситуация може да има драматични последици, не на последно място поради прекъсване на електрическите и сателитните мрежи.

Ричард Хорн, ръководител на космоса, времето и атмосферата в Британската антарктическа служба, който не участва, заяви, че химическите промени в горната атмосфера, предвидени от изследването, са в съответствие с данните, измерени в изследователската станция Халей в Антарктида по време на силен, но кратък период от време. -трайни събития, при които слънчевите лъчи излъчват енергийни частици.

Но може ли въздействието върху околната среда да бъде толкова сериозно, колкото прогнозира екипът? „Може би не чак толкова, но ви кара да мислите“, каза Хорн, отбелязвайки, че е малко вероятно магнитното поле на Земята да изчезне напълно.

Д -р Андерс Свенсон от Университета в Копенхаген обаче каза, че ледените ядра от Гренландия и Антарктида не показват никакви доказателства за драматични промени в климата, настъпили по време на екскурзията в Лашамп, но това не изключва това да е оказало влияние. „Промените в озоновия слой и ефектите от повишената UV радиация върху хората не са нещо, което можем да потвърдим или отречем въз основа на ледени ядра“, каза той.

Крис Стрингер, който изучава човешкия произход в Природонаучния музей в Лондон, каза, че работата е важна. Той каза, че увеличеното използване на пещерите като убежище е правдоподобно, но връзката с възхода на пещерното изкуство е по -малко убедителна, тъй като картините на прасета очевидно са създадени в Сулавеси, Индонезия, много преди екскурзията в Лашамп.

„Авторите също се свързват с физическото изчезване на неандерталците преди около 40 000 години и мисля, че това определено би могло да допринесе за тяхната кончина. Но те наистина оцеляха по -дълго и бяха разположени по -широко от Европа, и ние имаме много лошо решение. относно времето на окончателното им изчезване в различни части на Азия."

Д -р Ричард Стаф, изследовател по кватернерната геохронология в Университета в Глазгоу, каза, че изследването е вълнуващо и може да доведе до по -нататъшни изследвания на екологичните и еволюционни ефекти на други, по -сериозни спадове в магнитното поле на Земята в по -далечното минало… по време на.

Препоръчано: