„Хроничен недостиг на огън“: Парадоксът подхранва мега пожари в САЩ

Съдържание:

„Хроничен недостиг на огън“: Парадоксът подхранва мега пожари в САЩ
„Хроничен недостиг на огън“: Парадоксът подхранва мега пожари в САЩ
Anonim

След толкова години дим и рекордни пожари хората в западна Северна Америка са запознати с горските пожари. Възникват обаче много въпроси защо горските пожари стават все по -масови и насилствени и какво може да се направи по въпроса.

Подхранват ли промените в климата тези пожари? Играе ли роля дългата борба срещу всеки пожар? Трябва ли да оставим още огньове да горят? Какво може да се направи за уязвимостта на западните гори от горски пожари и изменението на климата?

Поканихме 40 пожарникари и горски еколози от западната част на САЩ и Канада да прегледат най -новите изследвания и да отговорят на тези въпроси в селекция от статии, публикувани на 2 август 2021 г. Заедно ние сме дълбоко загрижени за бъдещето на западните гори и общности в лицето на изменението на климата.

И така, защо горските пожари се влошават?

Изменението на климата играе голяма роля в това. Летните сезони на горски пожари вече са средно с 40-80 дни по-дълги, отколкото преди 30 години. Годишните засушавания са по -тежки, което улеснява горивото да изсъхне, да запали и разпространи пожари.

Екстремните метеорологични явления, характеризиращи се със сухо гориво, гръмотевични бури и силни ветрове, също се увеличават по честота и са основни съставки за бързото нарастване на пожарите, както се вижда от пожара Bootleg в Орегон и рекордни пожари в Калифорния и Колорадо през 2020 г.

По ирония на съдбата, хроничният недостиг на пожар в западните ландшафти също допринася за увеличаване на тежестта на пожарите и уязвимостта от горски пожари. Това позволява натрупването на сухи храсти, живи и мъртви дървета и тъй като има повече хора в дивата природа, които могат да разпалят огън, натискът за борба с всеки пожар увеличава риска от екстремни пожари.

Image
Image

Предизвикателството за борба с всеки горски пожар

Исторически исторически огънят е бил редовен посетител на повечето гори на Запад, с изключение на влажни места като северозападната част на Тихия океан и бреговете на Британска Колумбия. Честите или периодични пожари, причинени от местни пожари и мълнии, са създали мрежи от пасища, храсти и регенериращи гори от всички възрасти.

Миналите пожари влияят върху начина, по който последващите пожари горят и какво оставят след себе си. Например практиката на изгаряне на коренното население не само подобрява културните ресурси и местообитанията на дивата природа, но също така намалява количеството и сближаването на горивата, които причиняват големи и тежки горски пожари.

По същия начин огнищните огньове от мълнии създават горски пейзажи, които е по -малко вероятно да изгорят наведнъж.

Image
Image

В Съединените щати и Канада всички горски пожари се потушават ефективно с изключение на 2-3 процента. Този малък процент пожари обаче се случват по време на разгара на всеки пожарен сезон, когато сухите условия и екстремните пожарни условия обезкуражават дори най -агресивните усилия за потушаване.

Фокусирайки се по невнимание върху краткосрочните рискове от горски пожари, Съединените щати предразполагат горите да се запалят при най-неблагоприятните условия. Активното потушаване на огъня допринася за това, което често се нарича парадокс на пожарите - колкото повече предотвратяваме пожарите в краткосрочен план, толкова по -лоши стават пожарите при завръщането им.

В ново проучване, Пол Хесбърг и др. Обяснете как пожарните мениджъри могат да смекчат тежестта на бъдещите пожари, като управляват гори, които не горят огъня, за да увеличат устойчивостта на горски пожари и суша.

Подходите за управление включват изтъняване на гъсти гори, намаляване на горивото чрез предписани изгаряния и управление на горски пожари, за да се възстанови по -типична структура на горите, пасищата, храстите и горите.

Във втора статия Кила Хагман и нейните съавтори описват как повече от един век на изключване на пожари и минали практики за управление на горите са компрометирали биоразнообразието на горите, социалните и екологичните ценности, включително културно значими ресурси, количество и качество на водата, стабилност при съхранение на въглерод, отдих и качество на въздуха ….

Например изключването на пожар заплашва трепетликите - огнища на биоразнообразие за всички - от мечки до пеперуди. Увеличаването на горската покривка отклонява водата от ливадите под склона, което позволява на иглолистните гори да нахлуят допълнително в местообитанието на трепетликата.

Пътят напред

На фона на плашещата реалност на изменението на климата и жестоките горски пожари западните гори имат път напред.

В трета статия Сюзън Причард и нейните съавтори разглеждат как адаптивните подходи за управление на горите са помогнали за подобряване на устойчивостта към горски пожари и изменението на климата.

Съществуват сериозни научни доказателства, че мерките за намаляване на горивото - включително обезлесяването, изгарянето по предназначение, местното културно изгаряне и управляваните горски пожари - са ефективни подходи за смекчаване на бъдещото въздействие на горските пожари върху западните гори.

Геодезистите обаче не могат да разчитат, че тези методи ще бъдат ефективни, ако се прилагат само за малка част от залесения пейзаж на Запада.

Когато се използват заедно, изтъняването и предписаното изгаряне в сухи борови насаждения и в сухи и влажни смесени иглолистни гори се оказаха много ефективни за намаляване на щетите от горски пожари.

Този вид третиране обаче не е подходящ за всички видове гори. Пожарните мениджъри в някои райони на пустинята и националните паркове позволиха пожари, предизвикани от мълния, да изгарят при определени вятър и метеорологични условия.

През последните 40+ години на тези пожари беше позволено да изгарят и да изгарят отново ландшафтите, което като цяло ограничаваше размера и интензивността на последващите горски пожари.

Предвид огромното разнообразие от гори на Запад, няма универсално решение за всички. Въпреки това, в горите, които исторически са поддържали по -чести пожари, възраждането и продължаващите културни практики на изгаряне, предписано изгаряне и изтъняване на горите, комбинирано с предписано изгаряне, могат да намалят пренаселеността и потенциала за тежки пожари.

Разреждането и предписаните изгаряния не винаги са подходящи или осъществими. В действителност само малка част от пейзажа може да бъде обработена по този начин. Разрешаването на горски пожари на по -голяма площ при умерено време също е част от решението.

Насърчаването на устойчивостта на западните гори ще изисква нашето общество да изгради нова връзка с огъня чрез създаване на адаптирани към огъня общности и търсене на възможности за упражняване на контролирани пожари в западните горски пейзажи.

В епоха на по -топло, по -сухо лято и по -дълги сезони на пожари няма решение без огън или дим. Настоящият подход за управление на пожарите създава неоправдано високи нива за западните гори.

Няма съмнение, че бъдещето на западните гори е огнено. Как живеем с огън зависи само от нас.

Сюзън Дж. Причард, научен сътрудник, катедра „Горска екология“, Университет на Вашингтон; Кила Хагман, асистент, Вашингтонски университет, и Пол Хесбърг, научен еколог, Службата по горите на САЩ.

Препоръчано: